化冰

深夜，琴坊门外。

禹冰冰看了眼手机。

“过了开门时间半小时了。”

我走向前，从口袋里掏出一套细小的工具。

“那就只好，不请自入了。”

“你还会开锁？”

“嗯，晓晴教的。”

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店内几乎一片漆黑，唯一的光亮来自窗外孤零零的路灯。

靠近窗边的太师椅上，琴行老板的身体呈现出一种不自然的僵硬姿态。

他的手臂已经垂落在椅子两侧，琵琶依旧挂在胸前，似乎他还希望弹奏出最后的旋律。

一把古朴的匕首刺入了他的胸口，暗红的血迹已经凝固，顺着丝绸长袍蔓延到木制地板。

他的双眼微睁，空洞地望着天花板，脸上浮现出一种难以言说的解脱。

尸体前方，一个铜质火盆中，木炭还在缓缓燃烧，幽蓝的烟雾缭绕升腾。

火盆中一把工艺精美的古琴已被烈火侵蚀，几根断裂的琴弦，散落在火盆周围。

禹冰冰靠近火盆，打破了屋内沉寂的气氛。

“来晚了，早知道就该下午来的。”

孟晨的目光却被火盆旁的一张纸条吸引。

他拾起纸条，低声念道：

“我无法承受这份罪孽，承认吧，对面奶茶店的老板和那个道士已经死于我手。他们不经意间发现我只能在夜幕降临后营业的秘密。恐惧与绝望驱使我做出了不可挽回之事。以为终结两条生命就可以保全自己的秘密。”

“但我错了，鲜血染红的双手让我再也无法平静，良知的谴责折磨着我，我无法逃脱。以命偿命，这是我唯一的救赎之路。”

孟晨抬头望向我和禹冰冰：“他这是畏罪自杀了？”

不知为何，孟晨今天总是显得如此急躁。

这情形显然是有第二个人在场的。

“应该不是自杀。”

孟晨似乎没有注意到我话中的犹疑，径直走向柜台，拿起纸条，开始将它与账簿中的笔迹对比。

“但这字，确实是他自己写的啊。”

“也有可能是在被威胁的情况下写下的。孟晨，以明，你们看，这老板死前显然是在弹琵琶，这个动作是需要双手完成的。那把匕首插入他胸口的，又会是谁呢？”

“禹姐，以奶茶店老板的死相来看，凶手完全没必要栽赃，这封信的目的，应该是让我们相信林衍已经死了。”

“不，这更像威胁我们，让我们放弃。奶茶店老板死后还被这样折腾，显然是在暗示我们，如果继续查下去，结局会和他一样。”

我将头转向孟晨。

他看起来心事重重，完全没有了往日的自信。

“孟晨，其实我一直不是很明白，林衍明明已经叛出了你们抱一斋，为什么你还会称呼他为‘师叔’？”

“毕竟他早年曾点拨过我，算是有授业之恩。在事情完全查清楚之前，我不想改口。怎么了，有问题吗？”

“没问题，只是你这个‘师叔’身上，是不是藏着什么重要的东西，让你非得找到他不可？”

“此话怎讲？”

“一个初来乍到这巷子里的道士，无论是死是活，我想都没必要这么大费周章把他藏起来。”

“唯一的可能是，他身上有什么东西被盯上了，而现在看来，巷子里的人还没得手。”

孟晨长舒一口气。

“没想到已经这么小心，用我一个人下山来掩盖它的重要性，还是被你发现了。”

“那现在可以说了么？”

犹豫片刻后，孟晨终于开口：“是《祈怨录》。”

禹冰冰猛地望向孟晨。

“祈愿录？听名字，是教人如何打动神明，帮自己完成心愿的吗？”

“差不多，不过不是打动神明，是打动怨灵。”

“这么邪门？”

“是啊，所以这本书，我们非追回不可，更不能让他落入心术不正之人手里。”

我明白了其中的缘由，转向禹冰冰。

“禹姐，她，为什么需要这本书？”

“看来那件事，她还是没放下。”

我望向禹冰冰，有些不解：“‘凤凰者，神鸟也，其羽如锦，其鸣如箫，非梧桐之高洁，不足以栖身。凤凰栖于梧桐，梧桐因之生辉，百鸟望而却步，不敢近前。’可这和《祈怨录》又有什么关系？”

“你知不知道自己在说什么，她为了不让神鸟的踪迹曝光，会杀了所有知情人的。”

“我无所谓了，反正现在想让我死的不止她一个，多她一个不多，少她一个不少。至于孟晨，他想追回《祈怨录》，迟早都要面对的。”

“凤凰和《祈怨录》没什么关系，但她有。”

禹冰冰转向四合院的方向继续说到。

“大部分妖精呢，和你们修道的，还有那些邪修，最后的追求其实是一样的，不过都是成神、长生。”

“祁山上，山神的名额，本来应该是她的，我不过就是个庙里的石像。”

“她才是为了这个名额，真正为那群靠山吃山的人奔波劳碌的。”

“可有一天，老凤凰找到她，要求她帮忙照顾的孩子。”

凤凰这种大部分情况下只会出现在神话故事里的兽，每次面世，总是能引起腥风血雨。

原因无非就是那些在修道之人眼中早就不是秘密的秘密。

“凤凰之血，可以大大加速修炼火系法术的进度，传说能让某些人成神成仙的概率大大增加。而梧桐属木，修习不了太过高阶的火系功法，是凤凰找到她的原因吧。”

“没错，当时已经有人追查到了祁山，她为了守密，就必须舍弃祁山上的定居。这些也是我今天见到她才知道的。”

“起初我还以为她离开的原因是自己抢了她的名额，她心生怨恨。”

“《祈怨录》能帮他成神？”

“成神是不可能的，但以她的修为成为类似的存在，完全可行。”

就在此时，一股寒意忽然袭来。

门外妖风骤起，像是整个巷子的夜色都被撕开。

窗棂剧烈震颤，门“吱呀”一声被推开。

四合院的婆婆站在最前，身形佝偻，却如同一截枯木般稳固。

她身后，咖啡店老板、早茶店老板，神色各异，却都带着毫不掩饰的杀意。

他们没有进屋，只是站在门口，将我们死死围住。

像是等待一个时机。

或者是，等待我们绝望。

我没有动。

这种时候，动手就是死。